Эта книга буквально перепрошила меня (наряду с предыдущими «Случайно» Али Смит, «Сила мечты» Джессики Уотсон, и частично с «Девочки» Эммы Клайн). Она дала мне понимание, которое я искала всю предыдущую жизнь. И мой вопрос был: «На чем базируется индивидуальность западного человека?» И ответ такой: «Образование».
В оригинале книга называется Educated: A Memoir, что намного точнее выражает суть: книга именно об образовании, которое заново создало личность Тары. Мы видим героиню, рассматривающую себя в зеркале. Она ищет в отражении свой предыдущий образ — дочери и сестры, чтобы надеть его, стать на некоторое время прежней, чтобы обмануть родителей этим детским Я; она хочет втиснуться в этот образ снова, чтобы получить толику родственной любви, она отчаянно ищет предыдущую личность — но более не находит.
От метафоры бесплодных поисков перед зеркалом меня пробирало насквозь. Тара больше не была прежней. Той Тары больше не существовало.
Неужели я действительно настолько изменилась? Неужели образование, чтение, размышления, путешествия превратили меня в человека, который не принадлежит ни одному из миров? Я вспоминала девочку, которая не знала ничего, кроме свалки и своей горы.
«Ученица» Тара Вестовер
Я не сразу поняла, что читаю автобиографию. Меня обманули спокойный голос автора и очевидная красота текста. В какой-то момент я поняла, что героиню зовут Тара. Так же, как и писательницу. И далее нахлынуло множество чувств, стало намного сложнее читать, потому что оказалось, что эти страдания и болезненные события в жизни героини были реальны.
Итак, Тара из семьи мормонов. Отец верит в близящийся Конец Света, а также в то, что его семейство — единственные праведники во всей округе. И Тара предана своей семье. Она (как и ее братья, и сестра) не получила школьного образования. Тара взрослеет, окруженная бедностью, тяжелой работой, кровью и ранами. Ее отец работает на свалке, а мать принимает роды и лечит травами. Причудливый мир ее семьи создает надежные стены между ними и внешним миром. Все вокруг лгут, они язычники и одержимы, верить можно лишь отцу.
Несмотря на безусловную преданность Тары семье, обстоятельства делают ее жизнь в доме все более невыносимой. И Тара решается последовать примеру брата Тайлера, она берется за учебники и сдает экзамены в Университет Бригама Янга. И поступает, к ее удивлению. Учеба в университете становится спасением для девушки. В тот период брат Шон издевался над Тарой, а родители не желали этого видеть. Мать даже не помнит, сколько ей лет.
Учеба открывает перед Тарой совершенно новый мир, о котором она не подозревала. Ведь она не моет руки после туалета и не носит женственные платья, она нелюдима и звуки города ее пугают. Ей предстоит жить в совершенно незнакомых условиях и полностью изменить себя. Тара узнает о Холокосте и рабстве. Она начинает меняться и становится в собственной семье чужаком. Возвращаясь в родительский дом, снова и снова она пытается наладить контакт и быть услышанной, но отец и мать отвергают ее раз за разом, а глаза Тары замечают все больше вещей. Образование сделало ее зрячей. Оно же навсегда отделило ее от близких ей людей.
Были ли счастливы ее родители после, когда Тара поступила в Кембридж? Их дочь, не имевшая даже документов о рождении, никогда не ходившая в школу, когда-то верила, что ее судьба — стать женой в восемнадцать лет. Их дочь взывала о помощи и просила защитить ее, однако сама была объявлена врагом. Нет, ее родители не были счастливы, они пытались вернуть Тару домой.
В последней части книги Тара Вестовер разбирает болезненные семейные отношения и пытается найти выход. Совсем одна. Тара понимает, что может рассчитывать только на собственный голос, опираться лишь на свою правду. Но верны ли ее воспоминания? Кто же лжет: она или ее родные?
Ошеломительная искренность книги причинила мне неиллюзорную боль. Теперь, когда я знаю правду, мне было тяжело смотреть в глаза Тары Вестовер на фотографиях.
Мою жизнь рассказывали за меня другие. Их голоса были сильными, сочувственными, абсолютными. Мне в голову не приходило, что и мой голос может быть таким же сильным.
«Ученица» Тара Вестовер