«Бесчестье» Джон Максвелл Кутзее

Книга о нескольких видах бесчестья и этим мне не понравилась: слишком продуманная, слишком тематическая. Буквально Кутзее берет тему: «бесчестье» и пишет о разных случаях, связанных с проблематикой. Причем все случаи происходят в одной семье, разные грани бесчестья показаны. И вот это раздражает. Слишком уж социальный заказ. Кутзее пишет хорошо, великолепно, оторваться невозможно. Но и отделаться от раздражения из-за неверия в то, что все происходило в одной семье, да еще и в сжатый период времени, забыть это раздражение не получается.

Кто у нас герои. Стареющий преподаватель в университете Кейптауна, который ищет молодых женщин, причем спит он с ними не от большой любви, а только из чувства похоти, из ощущения, что он еще мужчина, еще не старик. При этом преподаватель понимает, конечно, что безобразен уже для этих молодых женщин и он испытывает приступы отвращения к самому себе, но не может совладать с собой, ему никто не говорит «нет», и он продолжает. Пока одна из историй не становится публичной, и тогда он погружается в бесчестье.

Другая сторона медали связана с дочерью преподавателя, которая владеет фермой в Восточно-Капской провинции. Она предпочитает женщин. Все заканчивается ограблением фермы и изнасилованием. И далее о том, как женщина справляется с произошедшим, какие решения принимает и как продолжает жить.

Бесчестье Кутзее рассматривает именно в сексуальном смысле. Бесчестно старику-преподавателю увлекаться студенткой. Бесчестной становиться жизнь изнасилованной женщины. Интимные отношения становятся орудием преступления и приводят к наказанию, к порицанию общества. Короче, общество лезет тебе в штаны и выворачивает твое частное наизнанку, рассматривая твои тайны и требуя от тебя покаяния, исповедей, вымаливания прощения.

Я все боялась, что Кутзее свалится в оправдание такого вездесущего общественного наблюдения — мол, старик все осознал и понял новейшие тренды, застыдился и больше так не будет. Но, к счастью, Кутзее держит уровень.

Книга еще и о наползающем черном покрывале старости, об ужасе перед смертью.