Анорексичные ученицы частной школы загадочно гибнут
Популярный среди знаменитостей инстаграм-канал lookatthisrussian (LATR) выкладывает ролики про русских, изображая их в нелепом виде. Подборки LATR с удовольствием смотрят реальные звезды, вы можете увидеть их в комментариях к записям.
Такое представление о русских складывалось давно, в том числе благодаря клюквенным фильмам, где русского изображают либо с балалайкой и бутылкой водки, либо как опасного богатого преступника, а про образы русских женщин в западной культуре я вообще промолчу.
Поэтому очередной роман горячо любимой мной Скарлетт Томас на этот раз стал сплошным разочарованием. Она пишет о том, о чем не имеет представления, основываясь на культурных мифах. Не может наполнить русских героев жизнью, Скарлетт делает их плоскими. Хотя изобразить дочь олигарха несложно, проще некуда, но конкретно мне этот образ совершенно неинтересен и даже раздражает.
Главную героиню зовут Наташа (какое редкое для американцев русское имя!), сокращенно Таш, и она учится в школе для богатеньких девочек в Англии. В частную школу героиню отправляет отец-олигарх, вот только его мы так и не увидим, это абсолютно отсутствующий персонаж. Таш расплачивается его карточкой, щедро платит за своих подруг, и черная карточка «Амекс» ее единственная связь с отцом.
В «PopCo» («Корпорация Попс», 2004) Скарлетт Томас ищет подход к девочкам возрастной группы Таш. Приходит к выводу, что девичью дружбу скрепляет соответствие понятиям: общий стиль и интересы; они слушают одинаковую музыку и используют схожие элементы в одежде, макияже, прическах, а неспособные соответствовать принятым стандартам выбывают из тусовки.
«Если твои друзья спрыгнут со скалы, ты тоже спрыгнешь? Ну уж дудки. Если они спрыгнут со скалы, мне больше не придется беспокоиться, что они обо мне думают, так что это глупый вопрос. Не вижу выхода. Старики оба слишком поглощены работой и не могут взять меня в город. Плиссированной юбки к понедельнику у меня не будет. Блеска для губ тоже. Я должна что-то предпринять. Но что? Буду ли я еще неделю нравиться своим подружкам без этих вещей?» («Корпорация Попс» Скарлетт Томас)
А в книге «Дочь олигарха», изданной в 2019, Томас показывает замкнутый девичий мирок, в нем дружба учениц закрытой школы-пансионата основана на желании оставаться худыми и невесомыми. Девчонки помешаны на диетах.
Одержимые похудением ученицы мало чем еще интересуются в жизни. Им скучно на уроках, мальчишки противны. Они с отвращением относятся к нормальной еде и постоянно придумывают новые пищевые ограничения. Даже смерть подруги и школьного учителя второстепенны для учениц, это не то чтобы сильно волнует их, однако криминально-детективная линия сюжета продолжится и приведет к неожиданному финалу.
Для писательницы тема похудения болезненна, об этом Скарлетт Томас подробно рассказывает в материале The Guardian: «Я бы хотела сказать, что все это в прошлом, но вряд ли я когда-нибудь смогу выбросить из головы все сказки о еде и болезнях, в которые я верю» («У меня более 100 различных правил питания: как здоровое питание стало моей навязчивой идеей»).